Social forestry integrates rural people with forest management in an attempt to improve rural welfare and reverse environmental degradation. Social forestry depends on people, yet the ability to assess opportunities for it is primarily based on technical criteria. Uniform social forestry programs are implemented in communities with different social characteristics without a clear understanding of the effects of those characteristics on people's actions and the outcomes of the program. Based on survey research among eighteen villages in the hilly Chota Nagpur Plateau, southeastern Bihar, India, this paper uses theories of collective action and common property resource management to investigate the relationship between social differentiation, local institutional capacity and wealth distribution, and the likelihood of success of private or community-based social forestry strategies. The results provide the basis for distinguishing among communities according to the probable effectiveness of different forms of social forestry, as well as for determining appropriate roles for external organizations interested in promoting social forestry. Additionally, the paper includes discussion of other factors such as local leadership, land and tree tenure, relations with external institutions, and ecological variation which affect social forestry outcomes. /// La sylviculture sociale intègre la population rurale dans la gestion des foréts en essayant d'améliorer la condition rurale et de renverser le processus de dégradation de l'environnement. La sylviculture sociale dépend des gens, et pourtant, l'évaluation des opportunités dans ce domaine repose principalement sur des critères techniques. Des programmes de sylviculture sociale uniformes sont mis en oeuvre dans des communautés aux caractéristiques sociales différentes sans comprendre vraiment les effets de ces caractéristiques sur les actions des gens et les résultats du programme. Basé sur des enquétes réalisées dans dix-huit villages du plateau vallonné de Chota Nagpur, Bihar du sud-est, Inde, cet exposé utilise les théories d'action collective et de gestion des ressources communes pour étudier la relation entre la différenciation sociale, les moyens institutionnels locaux et la distribution des richesses ainsi que les chances de réussite des stratégies de sylviculture sociale privée ou communautaire. Les résultats permettent de distinguer les communautés en fonction de l'efficacité probable de différentes formes de sylviculture sociale et de déterminer également des rôles appropriés pour les organisations externes désirant promouvoir la sylviculture sociale. En outre, cet exposé examine d'autres facteurs tels que la direction locale, le droit de jouissance des terres et des arbres, les relations avec les institutions externes et les changements écologiques ayant une influence sur les résultats de la sylviculture sociale. /// In der sozialen Forstwirtschaft wird die Landbevölkerung in die Bewirtschaftung des Waldes miteinbezogen, und man versucht, das Wohlergehen der Menschen in den ländlichen Gebieten zu verbessern und der Verschlechterung der Umwelt entgegenzuwirken. Soziale Forstwirtschaft ist auf Menschen angewiesen; trotzdem werden zur Bestimmung ihrer Möglichkeiten hauptsächlich technische Kriterien herangezogen. Einheitliche Programme zur sozialen Forstwirtschaft werden in Gemeinschaften mit unterschiedlichen sozialen Strukturen durchgeführt, ohne daß man sich völlig über die Auswirkungen dieser Strukturen auf das Verhalten der Menschen und die Ergebnisse des Programms im klaren ist. Der vorliegende Text basiert auf den Ergebnissen von Forschungen in achtzehn Bergdörfern des Chota-Nagpur-Plateaus im Südosten Bihars in Indien und bedient sich der Theorien des Gemeinschaftsbesitzes und der gemeinschaftlichen Bewirtschaftung von Rohstoffquellen, um das Verhältnis von sozialer Differenzierung, Leistungsfähigkeit lokaler Institutionen und Vermögensverteilung zur Erfolgswahrscheinlichkeit sozialer Forstwirtschaftsstrategien auf privater oder gemeinschaftlicher Basis zu untersuchen. Die hieraus gezogenen Erkenntnisse bilden die Grundlage zur Unterscheidung zwischen Gemeinden im Hinblick auf die Erfolgswahrscheinlichkeit verschiedener Formen sozialer Forstwirtschaft und zur Findung geeigneter Rollen für externe Organisationen, die an einer Förderung der sozialen Forstwirtschaft interessiert sind. Zusätzlich werden in diesem Text weitere Faktoren wie z.B. lokale Führung, Land- und Baumbesitz, Beziehungen zu externen Institutionen und ökologische Variation angesprochen, die sich auf die Ergebnisse sozialer Forstwirtschaft auswirken.